[막부 말기 엘프] 작가 쿠마도우지 인터뷰

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독점 인터뷰 '라노베의 소'. 이번에는 2026년 1월 20일에 판타지아 문고에서 '막부 말기 엘프'가 발매된 쿠마도우지 선생님입니다. 제38회 판타지아 대상에서 '대상'을 수상하고, 만을 가지고 데뷔합니다. 에도 막부 말기를 무대로 그려진, 자신의 무사도를 잃고 찰나에 사는 로닌과, 마술을 조종하는 장수의 엘프가 조우하여 시작되는, 초왕도의 보이·미츠·걸을 그린 본작. 작품 집필에 이르기까지의 뒷이야기나, 캐릭터를 생각하는 데 있어서의 고집 등, 여러가지 이야기를 들었습니다.

 

 

 

 

[시놉시스] 때는 막부 말기. 교토에서 이단의 낭인·시대기도는 엘프 소녀를 위해 천재검사·오키타 소지와 검을 섞어, 그 생명을 흩뿌린다. ' ――왜 살아 있는 거야, 나' '오빠! 다행이다!' 하지만 소녀·메스티의 몸을 건 마술에 의해 소생되었다!?' 내가 무엇을 바쳐도, 오빠가 살아줬으면 좋겠어' 당초 생명에 대한 집착 따위는 없었던 기도였지만, 오키타 총지와의 재전, 그리고 기도에게 살아줬으면 좋겠다고 말하는 소녀의 목소리를 거쳐 하나의 각오를 한다. ' 메스티. 너를 위해, 나는 살자' 죽기 위해서가 아니라 살기 위해서. 마도의 힘을 익힌 사무라이는 소녀와 함께 막부 말기를 달린다. 신시대의 보이·미츠·걸, 개막!

 

 

――그럼 자기소개부터 부탁드립니다.

이번에 제38회 판타지아 대상에서 '대상'을 받은 쿠마도우지라고 합니다. 출신 거주 모두 돗토리현 돗토리시에서, 집필 경력은 15년 정도입니다. 어렸을 때부터 책을 좋아해서, '즈코케 3인조'나 '대런 샨' 등을 읽었습니다. 라이트 노벨은 중학교 시절에 동급생에게 추천받아 읽게 되었습니다. 또, 사극을 너무 좋아해서, 어렸을 때부터 '스카퍼!' 의 시대극 전문 채널에 푹 빠져 있었네요(웃음). 서투른 것은 호러나 절규 계열일까요.

 

 

――사극을 매우 좋아하신다고 해서, 시대극 중에서도 이 작품이 강추라는 것이 있다면 들어보고 싶습니다.

작품이라는 의미로도, 좋아하는 장면이라는 의미로도, 구로사와 아키라 감독의 미후네 토시로 씨 주연 '츠바키 산시로'가, 퉁명스럽게 좋아하는 작품입니다. 본 적이 없는 분은, 마지막 장면만이라도 봐 주셨으면 좋겠네요. 츠바키 산시로와, 적대하고 있는 나카시로 다쓰야씨가 연기하는 무로토 한베가, 맞대결로 승부하는 장면. 고요함 속에서 뽑기를 하는데, 모든 시대극 중에서 가장 멋진 뽑기 장면이라고 개인적으로 생각합니다!

 

 

――그 열량의 높이에서 정말 좋아한다는 마음이 전해져 옵니다(웃음). 또 어렸을 때부터 책도 좋아했다는 이야기입니다만, 스스로 소설을 집필하려고 생각한 계기는 무엇이었을까요.

원래 어렸을 때부터, 남에게 보여줄 만한 것은 아니었지만, 이야기 같은 것은 쓰고 있었어요. 본격적으로 쓰려고 생각한 것은 대학에 들어가고 나서였고, 수업이나 아르바이트 이외의 남은 시간을 사용하여, 뭔가 하나 쏟을 수 있는 것에 도전해 보려고 쓰기 시작했습니다.

 

 

――그렇군요. 공모에 응모도 동시에 시작했나요.

그렇군요. 라이트 노벨은 중학교 이후 읽게 되어, 소설 중에서도 가장 가까운 존재가 되어 갔습니다. 이윽고 자신도 이런 작품을 써보고 싶다고 생각하게 되었고, 집필의 시작과 함께 공모에도 도전하게 되었습니다. 그래서, 공모 경력도 집필 경력과 거의 변하지 않고 15년이 될 거라고 생각합니다.

 

 

――감사합니다. 그리고 이번에 제38회 판타지아 대상에서 '대상'을 수상하셨습니다. 15년이 지난 수상이라고 해서, 솔직한 감상을 들려주세요.

기쁘다는 감정 뒤에, 안심......이라고 할까, 안도의 감정이 있었습니다. 이번뿐만 아니라, 작품을 응모할 때는, '엄청나게 좋은 작품을 쓸 수 있었다', '최고의 작품이다'라고 생각하고 보내고 있습니다. 한편, 결과가 발표될 때까지는 '정말 재미있는 작품이었나?' 라는 불안도 생기고, 정서의 파도가 있죠. 그래서, 처음에 전화를 받았을 때는, 굉장히 기쁜 마음과, 안도한 안도의 마음으로 가득했습니다. 그리고 '대상' 수상이 결정되었을 때도 연락을 받고, 목욕탕에서 함성을 지르는 것도 좋은 추억입니다(웃음). 본작의 집필은, 마침 딸이 태어난 타이밍이기도 해서, 이 작품이 안되면, 앞으로 소설을 계속 쓰는 것은 어려울지도 모른다고 생각했어요. 이번 작품은 일본식이지만, 많은 사람에게 받아들여지기 쉬운 작품을 목표로, 왕도 판타지라는 면이 넓은 장르로 집필을 했습니다.' 대상'이라는 결과는 정말 기뻤습니다.

 

 

――수상에는 본인도 여러가지 생각이 있었다고 생각합니다만, 가족의 반응은 어떠셨나요.

딸은 1살이라 잘 모르겠지만, 아내는 제가 학생 시절부터 소설을 쓰고 있다는 것을 알고 있었기 때문에, 확실히 '축하해'라는 반응이었던 것 같은데...... 어땠을까?( 웃음). 하지만 '언제 책이 될까'라는 이야기는, 뿌리깊게 물어본 것 같아요.

 

 

――감사합니다. 다소 여담이긴 하지만, 쿠마도우지로 개명하기 전의 필명도 특징적이었죠. 담당 편집자로부터는 '수상 판단에 있어서, 다소 부정적인 요소가 되어 있었다'는 이야기가 있었습니다(웃음).

저로서는 한 번 들으면 누구나 잊기 힘든 이름, 게다가 응모하는 작품의 요소를 상징하는 것 같은, 그런 의도를 가지고 필명을 바꾸면서 공모에 도전하고 있었습니다. 최대한 눈에 띄게 하려는 생각은 있었지만, 말씀하신 대로, 담당 편집자로부터도 '이상한 필명으로 투고하는 것은 권장하지 않는다'고 말씀하셨습니다. ' 이름은 걱정했지만, 작품의 퀄리티로 수상 판단이었다'라고 해서, 조금 소름이 돋았네요(웃음).

 

 

――앞으로 공모에 도전하시는 분은 참고하시면 좋을지도 모릅니다(웃음). 그럼 수상작 '막부 말기 엘프'의 이야기에 대해서도 들을 수 있으면 좋겠습니다. 다시 본작은 어떤 이야기일까요.

본작은 제목 그대로의 작품이 되어, 막부 말기라는 시대, 쇄국을 하던 일본에 마술과 엘프가 건너온다는 스토리입니다. 이야기는 사무라이이면서도 마술을 사용하는 이단의 로닌과, 해외 문화에 이의를 제기하는 양이지사에게 습격당하고 있던, 엘프의 마술사가 만나는 것으로부터 시작됩니다.

 

※엘프의 마술사·메스티와의 만남에서 이야기는 크게 움직이기 시작한다

 

 

――본작의 착상에 대해 가르쳐 주세요.

사실, 본작의 원안을 생각한 것은 소설 집필을 시작한 15년 전입니다. 당시, 어떤 작품을 쓸까 생각했을 때, 일반적으로 왕도라고 불리는 판타지 작품을 쓰려고 생각했습니다. 다만, 제가 서양의 문화나 작품을 별로 접해오지 않았기 때문에, 서양 판타지에 익숙하지 않았어요. 그래서, 좋아하는 것이라도 이야기했다고 생각합니다만, 사극을 도입하여, 세계관을 일본식으로 하려고 생각했습니다.

 

 

――사극을 좋아하는 사람부터 일본식 판타지로 이어져 간 셈이군요.

그렇군요. 다만, 첫 번째 구상에서는, 이야기의 무대는 막부 말기가 아니라 에도 시대 초기, 아마쿠사 시로의 시마바라의 난으로 하려고 생각하고 있었습니다. 그러나 당시 자신의 기량 부족으로, 군대에 의한 배틀씬, 거기서부터 개인에게 초점을 겨루는 작품 제작이 잘 되지 않아, 난항을 겪은 결과, 무대를 막부 말기로 바꿨습니다. 번쩍이는 당시에는, 나로서는 훌륭한 발상이라고 생각했지만, 결국 집필에는 이르지 못했어요.

 

 

――그것은 무슨 이유가 있었을까요.

아이디어가 떠올랐고, 우연히 서점에 들렀는데, 제16회 전격소설 대상의 '대상' 수상작 '막말 마법사'라는 작품을 보게 되어버려서, '이건 씌웠어!' 라고 생각해 버렸습니다(웃음). 과연 앞으로 집필하는 것은 꺼려지는 부분도 있어서, 창고에 들어가기로 했습니다. 그러나 이번에, 신작을 쓰기 위해 과거의 작품을 뒤지고 있던 중, 당시의 낙서의 원형 데이터를 발견하고, 이번에야말로 완성시키려고 생각했습니다.

 

 

――그렇군요. 본작에 대해서는 계속 읽을수록 작품으로서 '왕도'의 분위기를 느꼈습니다. 15년 전에 '왕도'를 강하게 의식했던 작품이기도 했군요.

감사합니다. 그런 이유도 있으면서, 한 번 전 제37회 판타지아 대상에 응모한 작품이 상당히 비뚤어진 작품이었던 영향도 클까......(웃음). 다음은 널리 받아들여질 수 있는 작품을 쓰자는 반동 같은 생각도 있었고, 타이밍적으로도 집필을 계속할 수 있을지 말지 하는 상황. 그렇기 때문에 '왕도'로 승부하고, 제일을 노리려고 생각한 바입니다.

 

 

――감사합니다. 수상 후에는 개고 작업도 해오셨을 것 같은데, 돌이켜보면 어떠셨나요.

단언할 수 있는 것은, 개고를 거쳐 투고할 때보다 더 좋은 작품이 되었다고 생각하는 것입니까. 담당 편집자님으로부터도 작품으로서의 약한 부분이거나, 반대로 늘리는 편이 좋은 부분 등 다양한 조언을 받아, 제대로 보강해 드렸습니다. 뜻에 맞지 않는 개고도 없고, 굉장히 쓰기 쉬웠습니다. 한편, 투고 시점에서는 존재하지 않았던 시마다 아키라는 캐릭터를 추가하고 있는데, 그녀의 캐릭터 설정을 생각하기에는 상당히 고민했습니다. 신센구미 측에 등장하는 캐릭터이자, 세계관을 상징하는 캐릭터이기도 하기 때문에, 어떤 캐릭터로 해야 할지, 어떻게 활약시킬지, 생각하기는 힘들었습니다. 개고 작업에서 가장 크게 바뀐 부분도 있다고 생각합니다.

 

※개고 작업에 의해 이야기에 등장하게 된 시마다 아키

 

 

――그럼 본작에 등장하는 캐릭터에 대해 소개를 부탁드려도 될까요.

주인공의 시대기도는, 형을 존하양이에 의해 살해당하고, 복수에 갇힌 검객이 됩니다. 그런 과거를 안고 있기 때문에 자신의 무사도를 잃어버렸던 셈입니다만, 히로인이기도 한 엘프 메스티와 만나 조금씩 자신의 무사도를 되찾아갑니다. 키미치는 제가 생각하는 가장 멋있는 캐릭터이며, 많은 사람들에게 받아들여지기 쉬운 캐릭터를 목표로 썼습니다.

 

※마술을 사용하는 이단의 로닌·시대 자기도

 

메스티는 엘프의 히로인으로, 내용을 보시면 알 수 있을 것 같은데, 메스가키의 캐릭터를 목표로 썼습니다(웃음). 건방지고 얄미운 것 같고, 하지만 제멋대로 있으면 상처받는다. 항상 움직임이 있고, 주인공과 함께 이야기를 이끌어 주는 캐릭터를 목표로 쓰고 있었는데, 자연스럽게 메스가키 같은 캐릭터가 되어 있었습니다.

 

※마도서를 찾아 여행을 하는 엘프의 마술사·메스티

 

오키타 소지에 대해서는, 주인공의 파트너 겸 라이벌이라는 느낌이 듭니다. 그가 설정을 생각하는 데 있어서 가장 고심한 캐릭터이기도 합니다. 실존 인물이며, 또한 다양한 매체에서 캐릭터화를 하고 있는 인물이 되기 때문에, 퍼블릭 이미지가 고정화되어 있다고 생각했습니다. 그런 캐릭터를 그릴 때는, 고정화된 이미지를 굳이 무너뜨리고, 독자적인 캐릭터로 만들어 나갈지, 또는 막부 말기나 신센구미에서 독자가 원하는 캐릭터로 만들어 나갈지, 계속 고민하고 있었습니다 . 최종적으로는, 독자가 품고 있는 막부 말기의 신센구미·오키타 소지에 대한 기대나 요구하는 것에서 크게 어긋나지 않도록 하면서, 내면이라고 할까 성격에 본작만의 요소를 도입했습니다.

 

※신센구미 제일대 조장·오키타 총사

 

시마다 아키는 신센구미에 소속된 하프 엘프입니다. 아까도 언급한 대로, 응모 원고 당시에는 존재하지 않는 캐릭터였습니다. 주인공이나 히로인과 적대하거나, 세계관이거나, 신센구미나 엘프라는 종족을 알려 주는 데 있어서는, 매우 중요한 캐릭터가 되고 있습니다.

 

※신센구미에 적을 둔 하프 엘프·시마다 아키

 

마지막으로 한 명 더, 적 캐릭터인 쿠시로 레온하르트에 대해서도 언급하게 해주세요. 저는 작품을 쓰는데 있어서, 주인공과 히로인, 또는 주인공과 적대 캐릭터에, 어떤 대비 관계나 유사 요소를 넣으려고 합니다. 주인공과는 복수자라는 의미로 공통적이면서, 각각 어떤 결말을 맞이할지 생각하면서 집필한 캐릭터입니다.

 

※도쿠가와 막부의 조마반·히사시로 레온하르트

 

 

――본작에 대해서는 세계관을 비롯해, 캐릭터의 본연의 모습에서도 진지한 분위기와 요소를 느끼는 한편, 캐릭터끼리의 코믹한 교환도 인상적으로 남아 있습니다. 그 근처의 균형은 어떻게 생각하셨습니까.

저는 진지한 작품을 집필할 때, 너무 어두워지지 않도록 조심하고 있습니다. 본작에 대해서는 요소 중 하나에 복수가 있는 것입니다만, 읽고 있는 독자가 너무 어두워지지 않도록, 웃고 우는 요소도 엮었습니다. 물론 코믹한 장면은 노이즈가 되지 않는 정도를 의식하고 있습니다만, 살벌한 캐릭터만보다 즐겁게 읽을 수 있지 않을까 생각합니다.

 

※자미치와 메스티의 경쾌하고 코믹한 교환도 주목 포인트 중 하나

 

 

――코믹하게 말하면, 오키타 총지는 어떤 의미에서도 장난꾸러기죠. 여주인공인 메스티는 메스가키를 목표로 집필했다고 말씀하셨는데, 오키타 소지도 어느 쪽인가 하면 '선동계' 캐릭터인가 하고. 쿠마도우지 선생님의 여자애를 좋아하는 사람이, 여러 캐릭터로 파생되어 있는 것은 아닐까 사추한 부분도 있고(웃음).

 

그렇구나...... 의식적으로 쓰고 있었던 것은 아니지만, 그렇게 해서 '확실히'라고 생각했습니다(웃음).

 

 

――그만큼 붓이 걸려 있었다는 것도 있다고 생각합니다만, 다시 한번 쿠마도우지 선생님이 집필하는데 있어서 강하게 인상에 남는 캐릭터는 누구였습니까.

주인공이 가장, 제가 생각했던 것 이상으로 움직였다고 느낍니다. 스포일러가 되기 때문에 깊이는 언급할 수 없지만, 최종 결전에서의 주인공의 선택은, 자신 안에서 쓰려고 했던 행동과는 조금 다른 움직임을 했습니다. 정신을 차려보니 그런 식으로 써버려서, 제 안에서도 굉장히 인상적이라고 할까, 상징적인 장면으로 남아 있네요.

 

※한 번 자신의 무사도를 잃은 시대 자기 길이 걷는 새로운 무사도의 행방이란――

 

 

――감사합니다. 이어서 일러스트에 대해서도 묻고 싶습니다. 서적화 시에는 일러스트를 도히카타 선생님이 담당하셨습니다. 다시 한번 비주얼을 봤을 때의 감상이나, 마음에 드는 일러스트에 대해 알려주세요.

캐릭터 디자인을 처음 봤을 때는 감개무량했습니다. 저는 작품을 집필할 때, '이런 캐릭터로 하자'라는 이미지를 거의 가지지 않아요. 예를 들어 메스티의 경우, '머리는 하얗고 눈이 붉다'라는 최소한의 특징 정도로 그치고 있어요. 헤어스타일이나 눈빛, 분위기 등은 전혀 생각하지 않습니다. 그래서, 캐릭터 디자인을 봤을 때 처음으로 '이 캐릭터는 이런 얼굴이었나'라고, 매우 감개무량했습니다. 도히카타 선생님의 디자인은, 제 캐릭터 조예에 익숙해진 것뿐이었기 때문에, 어느 캐릭터도 위화감 없이 받아들일 수 있었습니다. 마음에 드는 일러스트에 대해서는, 전부 좋아한다는 전제는 있지만, 고른다면 표지네요. 여주인공의 도도한 얼굴 엘프가 귀엽고, 남자 캐릭터 두 명이 등을 돌리고 있는 구도도 굉장히 멋있어요. 훌륭한 센스구나라고 생각하면서 바라보고 있습니다.

 

※샤동자 선생님이 마음에 든다는 커버 일러스트

 

 

――저자로서 본작의 볼거리나 주목해 주었으면 하는 점을 알려주세요. 또, 어떤 독자가 읽으면, 더 본작을 즐길 수 있다고 생각하세요?

집필에 있어서 가장 의식한 것은, 왕도이며 읽고 있는 사람이 뜨거워질 수 있는, 불타는 전개를 의식했습니다. 배틀을 좋아해서 검도 묘사에도 신경을 썼고, 여주인공이 어떤 결말을 맞이할지, 읽고 있는 분이 단번에 끌리는 작품으로 완성한 것 같습니다. 무대로 막부 말기를 좋아하고, 칼을 좋아하고, 보이 미츠 걸을 좋아하고, 주인공이 너덜너덜해지면서도 싸우는 모습을 좋아하는 등, 그런 분도 꼭 손에 넣어 주셨으면 합니다.

 

 

――앞으로의 야망이나 목표가 있으면 알려주세요.

인기가 나서라고는 생각하지만, 코믹화나 애니메이션화네요. 나머지는 실사 드라마화입니다. 개인적으로 무제한 계열의 방송 사이트에서도 'SHOGUN 쇼군'나 '이쿠사가미' 등, 사극이 나라를 불문하고 널리 받아들여 인기를 끌고 있는 것 같아요. 내 안에서는 시대극의 물결이 오고 있기 때문에, 본작도 실사화에 적합하지 않을까. 메스티의 메스가키 요소가 발목을 잡을 가능성은 있지만(웃음).

 

 

――그럼 마지막으로 본작에 흥미를 가진 분에게 메시지를 부탁드립니다.

읽어주신 분에게는 절대로 손해를 끼치지 않는 작품으로 완성되었다고 생각합니다. 구입하신 분에게는 '2026년에 가장 재미있는 신작', '사길 잘했다', '계속 읽고 싶다'고 생각할 수 있는 작품이 되었다고 생각하기 때문에, 여러분 꼭 손에 넣어 주셨으면 합니다.

 

 

――오늘은 감사했습니다.

막부 말기를 무대로 로닌과 엘프가 마술을 통해 만나는 일본식 왕도 판타지를 쓴 쿠마도우지 선생님에게 이야기를 들었습니다. 주인공과 여주인공의 코믹한 전개는 물론, 검으로 사는 자들이 에도 막부 말기 시대에 다양한 마음을 품으며 격돌해 나가는 배틀 판타지. 한 명의 엘프를 위해 살겠다고 맹세한 남자의 행방에서 눈을 뗄 수 없는 '막부 말기 엘프'는 필독입니다!